Prince William

William lance Homewards, programme de cinq ans visant à démontrer qu'il est possible de prévenir le sans-abrisme. L'initiative suscite immédiatement des critiques sur le contraste entre cet objectif et son propre patrimoine, ses résidences et le vaste Duchy of Cornwall, ainsi que sur la frontière entre action caritative royale et politique publique du logement.

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Mise en cause directe

Une enquête de Channel 4 et du Sunday Times documente des contrats de location conclus par les Duchies royaux avec l'armée, la justice, des écoles et des organisations. Pour le Duchy of Cornwall, elle relève notamment plus de £1 million facturé à la Royal Navy depuis 2004 et un bail de longue durée pour Dartmoor Prison. La controverse porte aussi sur les exemptions historiques de certains impôts dont bénéficie le Duchy, alors que son surplus constitue le revenu privé du Prince of Wales.

État de la preuve

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Dartmoor Prison, construite sur des terres du Duchy of Cornwall, ferme en 2024 après la découverte de concentrations élevées de radon. Malgré la fermeture, le ministère de la Justice continue de payer environ £1,5 million par an au Duchy dans le cadre d'un bail de 25 ans conclu en 2022. La situation devient très controversée alors que d'anciens détenus et agents envisagent des recours contre le ministère et que le Public Accounts Committee critique le contrat.

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Mise en cause directe

Des enquêtes sur le parc locatif du Duchy of Cornwall font état de locataires vivant dans des logements froids, mal isolés, parfois touchés par l'humidité ou la moisissure. En août 2026, une analyse d'EPC sur les grands domaines royaux identifie de nombreux biens classés F ou G, dont plus de 80 sur le Duchy of Cornwall, et soulève des questions sur le respect ou l'utilisation d'exemptions aux normes minimales de location.

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William déclare être profondément préoccupé par le coût humain de la guerre déclenchée après l'attaque du Hamas du 7 octobre, affirme que « trop de personnes ont été tuées », appelle à une fin des combats aussi rapidement que possible, à davantage d'aide pour Gaza et à la libération des otages. L'intervention, inhabituelle pour un héritier royal, déclenche un débat sur la neutralité politique de la monarchie.

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Mise en cause personnelle

Des habitants de propriétés du Duchy critiquent depuis longtemps des baux complexes, des loyers fonciers et les limites imposées au rachat du freehold, décrits par certains comme des vestiges « féodaux ». En décembre 2024, le Duchy sous William accepte d'assouplir fortement ces règles dans plusieurs zones, tout en maintenant un régime spécifique dans les Isles of Scilly.

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Responsabilité directe

Dans ses mémoires Spare, Harry affirme qu'au cours d'une dispute à Nottingham Cottage en 2019, William aurait insulté Meghan, saisi Harry par le col et l'aurait fait tomber au sol, brisant un bol pour chien et lui causant une blessure au dos.

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Mise en cause directe

Plus de £13 millions d'aides publiques versées sur une décennie, principalement à des fermiers de Dartmoor dont certains sont locataires du Duchy of Cornwall, n'ont pas permis d'empêcher une forte dégradation écologique. Des militants demandent à William, devenu principal propriétaire foncier du parc via le Duchy, d'accélérer la restauration et le réensauvagement.

État de la preuve

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Alors que les Lionesses disputent en Australie la première finale de Coupe du monde de leur histoire, William, président de la Football Association, choisit de ne pas assister au match. Son absence est critiquée comme un manque de soutien symbolique au football féminin, certains comparant la situation à sa présence régulière lors d'événements masculins.

État de la preuve

Documenté

Dans la série Netflix Harry & Meghan, Harry affirme que l'équipe de William aurait participé à des échanges ou briefings négatifs avec la presse au sujet du couple Sussex et raconte que William aurait crié sur lui pendant la réunion familiale de Sandringham consacrée à leur retrait des fonctions royales.

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Mise en cause directe

La tournée de William et Catherine au Belize, en Jamaïque et aux Bahamas est marquée par l'annulation d'une étape à la suite d'une contestation foncière, des manifestations réclamant excuses et réparations pour l'esclavage et des critiques visant certaines mises en scène jugées héritées du colonialisme. En Jamaïque, William exprime sa « profonde tristesse » pour l'esclavage sans présenter l'excuse formelle réclamée par certains militants.

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Mise en cause directe

William déclare en 2017 puis de nouveau en 2021 que la croissance de la population humaine en Afrique augmente la pression sur la faune et les espaces naturels. Ses propos provoquent des critiques soulignant la plus faible densité démographique et l'empreinte carbone par habitant de nombreux pays africains, ainsi que le fait que le prince a lui-même trois enfants.

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Mise en cause personnelle

Après que Harry et Meghan ont affirmé qu'un membre non nommé de la famille royale avait exprimé des préoccupations au sujet de la couleur de peau de leur fils, William déclare publiquement que la famille royale n'est « very much not a racist family ». Sa réponse devient l'un des principaux éléments de la crise institutionnelle provoquée par l'entretien.

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Contesté

Il est révélé en novembre 2020 que William avait contracté le Covid-19 en avril mais que l'information n'avait pas été rendue publique à l'époque. Des commentateurs et journalistes royaux critiquent cette décision au motif que la maladie du futur roi pendant une crise sanitaire majeure aurait constitué une information d'intérêt public et qu'une divulgation aurait pu renforcer le message sanitaire.

Une vidéo consacrée à la visite de William dans des projets de conservation en Tanzanie, présentée à une conférence internationale contre le trafic d'espèces sauvages, est critiquée par des experts africains et Survival International pour la place minime accordée aux voix locales et une représentation jugée paternaliste de la conservation.

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Responsabilité directe

Après la publication en 2012 de photos de Catherine topless prises au téléobjectif pendant des vacances dans une propriété privée en France, William et son épouse engagent une action. En 2017, un tribunal français juge qu'il y a eu atteinte à leur vie privée et leur accorde 100 000 euros de dommages-intérêts ; plusieurs responsables et photographes sont également sanctionnés.

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Établi par la justice

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Protagoniste victime

William fait l'objet de critiques répétées en 2016 et 2017 sur le nombre limité de ses engagements royaux alors qu'il travaille à temps partiel comme pilote d'ambulance aérienne. La polémique culmine lorsqu'il manque le service du Commonwealth Day de 2017 pour un séjour de ski à Verbier, alors que le Court Circular recensait des activités royales sur seulement 13 jours au début de l'année.

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Mise en cause directe

William est critiqué en 2014 après une chasse au cerf et au sanglier en Espagne tenue juste avant un appel très médiatisé contre le commerce illégal d'espèces sauvages. En 2016, il déclenche une nouvelle polémique en estimant que la chasse commerciale d'un animal âgé et infertile peut, dans certaines circonstances strictes, contribuer à financer la conservation.

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Mise en cause personnelle

William est déployé six semaines aux îles Falkland comme pilote de recherche et sauvetage de la RAF alors que les tensions entre Londres et Buenos Aires sont fortes à l'approche du 30e anniversaire de la guerre. Le ministère argentin des Affaires étrangères dénonce l'arrivée d'un héritier du trône en « uniforme du conquérant » et accuse le Royaume-Uni de militariser le différend.

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Mise en cause directe

Le mariage de William et Catherine Middleton entraîne une importante opération publique de sécurité. Les chiffres obtenus ultérieurement par demandes d'accès à l'information évaluent le coût policier à environ £6,35 millions, dont £2,8 millions d'heures supplémentaires ; une estimation de 2011 plaçait l'ensemble de l'opération de sécurité autour de £7,2 millions. Des critiques républicaines et anti-austérité dénoncent le coût supporté par le public.

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Pendant son détachement à la RAF, William utilise des vols d'entraînement en Chinook qui coïncident avec des déplacements vers un mariage, l'enterrement de vie de garçon de son cousin Peter Phillips, les résidences royales et le jardin des parents de Kate Middleton. Des documents obtenus au titre de la liberté d'information évaluent à plus de £50 000 le coût de cinq vols particulièrement contestés et révèlent que certains responsables auraient annulé des sorties s'ils avaient connu tous les détails privés.

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