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Portrait of Klaus Barbie

Photo: Section de recherche de la Gendarmerie nationale de Lyon · Public domain

Born in Germany · Nationalities Bolivian, German — Gestapo / crimes contre l'humanité / torture / déportations / renseignement

Klaus Barbie

Authoritarian regimes, wars and mass atrocities

Fiche documentée couvrant 9 controverses, dont « 1935–1942 : entrée dans la SS et le SD, formation à l'interrogatoire puis service de renseignement dans les territoires occupés » et « 1942–1944 : direction de la Gestapo à Lyon, torture systématique, exécutions et milliers de déportations ».

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Profile No. 2674 · Updated on 12 October 2026

Portrait of Klaus Barbie

Photo: Section de recherche de la Gendarmerie nationale de Lyon · Public domain
9Documented controversies+ 1 background event
7Sources
1Formal charge · all time1 followed by a conviction
1Conviction

§ Legal statuses reflect the documented sources as of the date shown; they replace neither court decisions nor the presumption of innocence. Counts are not a rating. Methodology

I. Documented controversies

Case · 6 documented stages

1983–1987 : premier grand procès français pour crimes contre l'humanité, culpabilité sur 17 crimes et réclusion criminelle à perpétuité

Conviction
01

1983–3 juillet 1987

1983–1987 : premier grand procès français pour crimes contre l'humanité, culpabilité sur 17 crimes et réclusion criminelle à perpétuité

Conviction

Après une longue instruction, Barbie est jugé à Lyon en 1987. Il est reconnu coupable de dix-sept crimes contre l'humanité, notamment la rafle de la rue Sainte-Catherine, Izieu et les déportations de 1944, puis condamné à la réclusion criminelle à perpétuité. Il meurt en détention en 1991.

State of the evidence
Established by a court
Attribution
Accused

Sources · 3

  1. [1]
    Ministère de la Justice (France)Les archives du procès Barbie sont ouvertes au publicOfficial documentVery high reliability
  2. [2]
    Ministère de la Justice (France)Le procès de Klaus Barbie, le « boucher de Lyon »Official documentVery high reliability
  3. [3]
    United States Holocaust Memorial MuseumNikolaus “Klaus” Barbie: The Butcher of LyonOfficial documentVery high reliability

Last verified: 14 September 2026

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02

1972–février 1983

1972–1983 : identification publique en Bolivie, demandes d'extradition françaises longtemps bloquées puis expulsion vers la France

Formally charged

Beate et Serge Klarsfeld contribuent à établir publiquement que Klaus Altmann est Klaus Barbie. La France réclame son extradition, longtemps empêchée par les protections boliviennes. Après le changement politique en Bolivie, il est finalement renvoyé en France en 1983.

State of the evidence
Well documented
Attribution
Directly implicated

Sources · 2

  1. [1]
    U.S. National ArchivesAnalysis of the IRR File of Klaus BarbieArchiveVery high reliability
  2. [2]
    United States Holocaust Memorial MuseumNikolaus “Klaus” Barbie: The Butcher of LyonOfficial documentVery high reliability

Last verified: 14 September 2026

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05

1942–août 1944

1942–1944 : direction de la Gestapo à Lyon, torture systématique, exécutions et milliers de déportations

Conviction

Chef de la Gestapo lyonnaise, Barbie dirige et participe à une répression brutale contre résistants et Juifs. L'USHMM lui attribue la responsabilité de plus de 4 000 exécutions ou meurtres et de la déportation de 7 500 Juifs, dont la majorité périt à Auschwitz.

State of the evidence
Documented
Attribution
Direct responsibility

Sources · 2

  1. [1]
    United States Holocaust Memorial MuseumNikolaus “Klaus” Barbie: The Butcher of LyonOfficial documentVery high reliability
  2. [2]
    Ministère de la Justice (France)Les archives du procès Barbie sont ouvertes au publicOfficial documentVery high reliability

Last verified: 14 September 2026

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06

6 avril 1944

6 avril 1944 : rafle d'Izieu — arrestation et déportation de 44 enfants juifs et 7 éducateurs

Conviction

La Gestapo arrête les 44 enfants juifs et sept éducateurs de la colonie d'Izieu. Ils sont déportés ; presque tous sont assassinés. L'opération constitue l'un des dossiers emblématiques du procès de 1987.

Attribution
Command responsibility

Sources · 2

  1. [1]
    Maison d'IzieuDe la traque au procès de K. BarbieOfficial documentVery high reliability
  2. [2]
    Ministère de la Justice (France)Les archives du procès Barbie sont ouvertes au publicOfficial documentVery high reliability

Last verified: 14 September 2026

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07

août 1944

Août 1944 : organisation du dernier grand convoi de déportation au départ de Lyon vers Auschwitz, Dachau et Ravensbrück

Conviction

À l'approche de la Libération, un dernier convoi massif quitte Lyon avec plusieurs centaines de Juifs, résistants et otages à destination d'Auschwitz-Birkenau, Dachau ou Ravensbrück. L'organisation de cette déportation figure parmi les faits retenus au procès Barbie.

Attribution
Command responsibility

Sources · 2

  1. [1]
    Maison d'IzieuDe la traque au procès de K. BarbieOfficial documentVery high reliability
  2. [2]
    Ministère de la Justice (France)Les archives du procès Barbie sont ouvertes au publicOfficial documentVery high reliability

Last verified: 14 September 2026

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08

9 février 1943

9 février 1943 : rafle de la rue Sainte-Catherine à Lyon — 86 personnes arrêtées, 84 déportées

Conviction

La Gestapo de Lyon mène une rafle dans les locaux de l'UGIF rue Sainte-Catherine. Quatre-vingt-six personnes sont arrêtées et quatre-vingt-quatre déportées. L'opération figure parmi les faits centraux jugés au procès Barbie.

Attribution
Command responsibility

Sources · 2

  1. [1]
    Maison d'IzieuDe la traque au procès de K. BarbieOfficial documentVery high reliability
  2. [2]
    Ministère de la Justice (France)Les archives du procès Barbie sont ouvertes au publicOfficial documentVery high reliability

Last verified: 14 September 2026

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03

années 1950–début des années 1980

Années 1950–1980 : vie en Bolivie sous le nom Klaus Altmann, liens avec les services boliviens et le renseignement ouest-allemand

No legal proceedings

Installé en Bolivie sous le nom de Klaus Altmann, Barbie bénéficie de relations avec les autorités militaires, fournit des informations aux services boliviens et travaille aussi pour le renseignement ouest-allemand. Ses protections politiques compliquent pendant des années son extradition.

State of the evidence
Documented
Attribution
Directly implicated

Sources · 2

  1. [1]
    United States Holocaust Memorial MuseumNikolaus “Klaus” Barbie: The Butcher of LyonOfficial documentVery high reliability
  2. [2]
    U.S. National ArchivesRecords of the Central Intelligence Agency (RG 263)ArchiveVery high reliability

Last verified: 14 September 2026

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04

1947–1951

1947–1951 : recrutement par le Counter Intelligence Corps américain, protection contre les demandes françaises et fuite organisée vers l'Amérique du Sud

No legal proceedings

Après la guerre, Barbie est recruté comme informateur par le Counter Intelligence Corps de l'armée américaine. Malgré les demandes françaises, le CIC le protège puis sponsorise en 1951 sa fuite vers l'Amérique du Sud par une filière clandestine passant par l'Italie.

State of the evidence
Documented
Attribution
Directly implicated

Sources · 3

  1. [1]
    U.S. National ArchivesAnalysis of the IRR File of Klaus BarbieArchiveVery high reliability
  2. [2]
    U.S. Department of JusticeKlaus Barbie and the United States Government: A Report to the Attorney GeneralOfficial documentVery high reliability
  3. [3]
    U.S. National ArchivesRecords of the Central Intelligence Agency (RG 263)ArchiveVery high reliability

Last verified: 14 September 2026

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09

juin–8 juillet 1943

Juin–juillet 1943 : arrestation, interrogatoire et torture de Jean Moulin, mort des suites de ses sévices

No legal proceedings

Jean Moulin, grande figure de la Résistance, est arrêté et interrogé par Barbie. L'USHMM indique que Barbie l'interroge personnellement pendant plusieurs semaines ; Moulin meurt le 8 juillet 1943 des suites des tortures subies.

State of the evidence
Well documented
Attribution
Directly implicated

Sources · 2

  1. [1]
    United States Holocaust Memorial MuseumNikolaus “Klaus” Barbie: The Butcher of LyonOfficial documentVery high reliability
  2. [2]
    Ministère de la Justice (France)Le procès de Klaus Barbie, le « boucher de Lyon »Official documentVery high reliability

Last verified: 14 September 2026

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II. Documented background

Documented biographical or institutional milestones (elections, appointments, foundings, acquisitions…). These are not controversies and are not counted as such.

  1. 1935–1942

    1935–1942 : entrée dans la SS et le SD, formation à l'interrogatoire puis service de renseignement dans les territoires occupés

    Barbie rejoint la SS en 1935, sert au Sicherheitsdienst et reçoit une formation d'interrogateur. Après l'invasion des Pays-Bas, il est affecté à Amsterdam puis transféré en France avant de prendre des responsabilités majeures à Lyon.

    Sources · 1
    1. United States Holocaust Memorial Museum — Nikolaus “Klaus” Barbie: The Butcher of Lyon

III. Constellation of documented links

No documented link with another published profile for now.

Two profiles are linked when a documented controversy of one names the other. The link points to that controversy and its sources; it does not indicate a personal relationship.

IV. Has something changed?

A new court decision, a missing source, a mistake? Tell us what should be updated: every request is read by the editorial team.

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Klaus Barbie

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