Louis XVI

Dans la monarchie constitutionnelle, Louis XVI utilise son veto suspensif contre plusieurs décrets visant les émigrés et les prêtres réfractaires. Ces décisions nourrissent l'image du « Monsieur Veto » et les soupçons selon lesquels le roi protège les forces hostiles à la Révolution.

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Sous Louis XVI, les ministres Turgot, Necker puis Calonne tentent successivement de réformer un système fiscal marqué par les exemptions des privilégiés. Le roi apporte un soutien ambivalent à leur remise en cause et les réformes échouent, tandis que la crise financière s'aggrave.

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Institutional responsibility

Confronté à une crise financière et politique que les mécanismes ordinaires de la monarchie ne parviennent plus à résoudre, Louis XVI convoque les États généraux, qui s'ouvrent le 5 mai 1789 avec un déficit annoncé de 56 millions.

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Après que les députés du tiers se sont constitués en Assemblée nationale, la salle des Menus-Plaisirs est fermée et les députés se réunissent au Jeu de Paume. Louis XVI tente ensuite, lors de la séance royale, de maintenir l'ordre traditionnel des États et de limiter les initiatives de l'Assemblée.

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Louis XVI nomme Turgot contrôleur général des Finances afin de réduire le déficit et de réformer les privilèges économiques et fiscaux. Face aux résistances de la Cour, des corporations et des privilégiés, le roi ne soutient pas durablement les réformes et Turgot quitte le gouvernement en 1776.

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