Salman Rushdie

Rushdie est poignardé à de multiples reprises sur scène à Chautauqua en août 2022 et perd notamment la vue de l’œil droit. Hadi Matar est reconnu coupable en février 2025 de tentative de meurtre et d’agression, puis condamné en mai 2025 à 25 ans de prison pour l’attaque contre Rushdie, avec une peine supplémentaire pour l’agression du modérateur.

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Established by a court

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attacker_convicted_of_attempted_murder_and_assault; rushdie_is_victim

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Protagonist is the victim

Role of the person profiled

Protagonist is the victim

La Haute Cour de Delhi clôt en novembre 2024 un recours contre l’interdiction d’importation de 1988 après que l’administration reconnaît ne plus retrouver la notification; la cour dit devoir présumer, pour cette procédure, qu’elle n’existe pas. En 2025, la Cour suprême rejette ensuite une requête cherchant à obtenir une nouvelle interdiction du roman.

State of the evidence

Documented

Legal status — source text

delhi_high_court_presumed_notification_nonexistent_for_case; supreme_court_pil_dismissed

Rushdie défend avec virulence la décision de PEN America d’honorer Charlie Hebdo après l’attentat de janvier 2015. Il qualifie six écrivains ayant retiré leur participation de « pussies » et de « fellow travellers » du fanatisme islamiste, déclenchant une querelle publique avec notamment Francine Prose. Il exprime ensuite son regret pour l’insulte sexuelle, tout en maintenant son désaccord de fond.

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Personally implicated

Rushdie renonce d’abord à se rendre au Jaipur Literature Festival après avoir été averti d’un projet d’assassinat; il affirme ensuite avoir été trompé par les autorités sur la réalité de cette menace. Une intervention par vidéo est finalement annulée après que la police avertit les organisateurs d’un risque de violences et d’émeute.

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L’attribution à Rushdie du titre de Knight Bachelor pour services à la littérature déclenche des protestations au Pakistan et en Iran. Le Parlement pakistanais condamne l’honneur, des représentants iraniens protestent officiellement et certains responsables ou groupes renouvellent des appels à tuer l’écrivain.

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L’ayatollah Ruhollah Khomeini émet en février 1989 une fatwa appelant à tuer Rushdie et les personnes impliquées dans l’édition du livre. L’écrivain vit sous protection pendant des années; traducteurs et éditeurs sont attaqués. En 1998, le gouvernement iranien indique qu’il ne cherchera pas à appliquer la fatwa, sans pouvoir formellement l’annuler selon les autorités religieuses iraniennes.

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Well documented

Legal status — source text

religious_decree_not_a_criminal_judgment; no_conviction_of_rushdie

Après près de deux ans de clandestinité, Rushdie déclare publiquement renouer avec l’islam, prend ses distances avec certains passages du roman et annonce qu’il n’autorisera pas une édition de poche ni de nouvelles traductions tant que le risque d’offense subsistera. Il qualifiera ensuite cette tentative d’apaisement de grave erreur et reviendra sur cette profession de foi.

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Personally implicated

La publication de The Satanic Verses provoque une crise internationale : l’Inde interdit rapidement l’importation du livre, des exemplaires sont brûlés publiquement au Royaume-Uni et des manifestations parfois violentes ont lieu dans plusieurs pays. Des organisations et responsables musulmans accusent le roman de blasphème et réclament son retrait.

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Well documented

Legal status — source text

no_personal_criminal_conviction; book_banned_or_restricted_in_multiple_jurisdictions

Indira Gandhi engage au Royaume-Uni une action en diffamation visant une phrase de Midnight’s Children relative à son mari Feroze Gandhi et à leur fils Sanjay. Rushdie accepte de supprimer la phrase litigieuse dans les éditions ultérieures et l’affaire est réglée sans jugement au fond.

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