Thomas Gottschalk

Des séquences anciennes montrent Gottschalk touchant les genoux, mains ou épaules d’invitées et multipliant des commentaires physiques ou sexualisés. À partir de 2024, il a défendu ces gestes comme « purement professionnels » tout en disant qu’il ne les reproduirait plus aujourd’hui ; sa remarque selon laquelle il évitait désormais un ascenseur avec une femme seule et, plus tard, un contact prolongé avec la main de Cheyenne Ochsenknecht ont ravivé la controverse.

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Mise en cause personnelle

Gottschalk a multiplié les piques envers Bill et Tom Kaulitz lorsqu’ils ont été évoqués puis choisis pour reprendre « Wetten, dass..? », les qualifiant notamment de « fils adoptifs » de Heidi Klum et mettant en doute leur légitimité. Les Kaulitz ont répondu publiquement, transformant la succession du programme en conflit médiatique.

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Mise en cause personnelle

En présentant Cher aux Bambi 2025, Gottschalk l’a décrite comme « la seule femme » qu’il aurait prise au sérieux dans sa vie. La phrase a suscité des huées et une forte réaction publique. Il l’a ensuite retirée et s’est excusé.

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Mise en cause personnelle

Gottschalk a raconté avoir giflé ses fils lors de deux épisodes familiaux. La révélation a suscité un débat public sur la violence éducative ; il a déclaré regretter encore aujourd’hui l’une de ces gifles.

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Mise en cause personnelle

Lors de sa dernière édition de « Wetten, dass..? », Gottschalk a dit ne pas avoir imaginé Shirin David amatrice d’opéra et ne pas voir qu’elle était féministe. David lui a répondu qu’une féministe pouvait être belle, intelligente et éloquente. Les propos ont alimenté des accusations de sexisme et de stéréotypes.

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Mise en cause personnelle

Dans « Die letzte Instanz », Gottschalk et trois autres invités blancs ont débattu notamment du maintien du terme « Zigeunersauce » et ont tous voté contre son changement. Gottschalk a aussi évoqué un ancien déguisement en Jimi Hendrix. Après de fortes critiques, notamment du Conseil central des Sinti et Roma, le WDR a reconnu de graves erreurs dans la composition et le traitement de l’émission.

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Mise en cause directe

Après un test ADN, Gottschalk a plaisanté sur ses origines est-européennes en disant que cela expliquait qu’il ait volé dans son enfance. La formule a été dénoncée comme reposant sur un stéréotype visant les Européens de l’Est.

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Mise en cause personnelle

Après l’arrêt anticipé de « Gottschalk Live », un mécanisme contractuel a conduit à un versement d’environ 2,7 millions d’euros à Thomas Gottschalk alors qu’il ne présentait plus l’émission. La révélation en 2015 a provoqué des critiques sur la gestion de l’argent par l’ARD et sur la qualité du contrat.

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Mise en cause directe

Samuel Koch a été grièvement blessé lors d’une cascade en direct dans « Wetten, dass..? ». L’émission a été interrompue et l’accident a déclenché un vaste débat sur la sécurité et la responsabilité du format. Gottschalk a parlé de sa responsabilité morale et a continué à soutenir Koch et sa famille.

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Responsabilité institutionnelle

En novembre 1992, trois jours après l’attentat raciste de Mölln, Thomas Gottschalk a reçu dans sa late-night Franz Schönhuber, dirigeant des Republikaner. L’ambition affichée était de le confronter au racisme et à l’extrême droite, mais l’entretien a été critiqué comme mal préparé et comme offrant à Schönhuber une tribune qu’il a su exploiter. Gottschalk a ensuite reconnu rétrospectivement la naïveté de l’exercice.

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