Eric Clapton

Après avoir reçu le vaccin AstraZeneca, Clapton décrit publiquement des effets secondaires très sévères et dit avoir craint de ne plus pouvoir jouer de guitare. Il étend ensuite cette expérience personnelle à une critique plus large de la communication sur les vaccins, qu'il qualifie de « propaganda », alors que les données sanitaires montrent globalement une forte efficacité des vaccins contre les formes graves.

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Clapton annonce qu'il ne jouera pas dans les salles exigeant une preuve de vaccination contre le Covid-19, affirmant ne pas vouloir se produire devant un public « discriminated ». La position en fait l'une des premières grandes vedettes internationales à contester publiquement les passeports vaccinaux appliqués aux concerts.

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Le bluesman Robert Cray, ami et collaborateur de Clapton depuis des décennies, se retire d'une tournée prévue après avoir contesté l'analogie avec l'esclavage dans « Stand and Deliver » et ne pas avoir été convaincu par les réponses de Clapton. Leur rupture s'inscrit dans un débat plus large ravivant la tirade raciste de 1976.

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Les avocats allemands de Clapton poursuivent une femme de 55 ans qui avait mis en vente sur eBay pour 9,95 euros un CD pirate d'un concert des années 1980. Le tribunal donne raison à Clapton et lui impose initialement les frais des deux parties, déclenchant une forte polémique « David contre Goliath ». Après la réaction publique, l'équipe de Clapton annonce qu'il renonce à réclamer les frais.

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Clapton enregistre pour Van Morrison « Stand and Deliver », chanson explicitement opposée aux restrictions sanitaires. Le texte compare notamment l'obéissance aux mesures de confinement à des chaînes et à l'esclavage, une analogie vivement critiquée.

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Alors ami et collaborateur de George Harrison, Clapton tombe amoureux de Pattie Boyd, épouse de Harrison. Des lettres de 1970 et 1971 montrent qu'il lui demande explicitement si elle aime encore son mari ou un autre homme et exprime son obsession pour elle. Boyd et Harrison divorcent en 1977 et Boyd épouse Clapton en 1979.

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Lors d'un concert à Birmingham alors qu'il est décrit comme fortement alcoolisé, Clapton soutient Enoch Powell et prononce une tirade raciste et anti-immigration comprenant notamment le slogan « Keep Britain White ». Le choc provoqué par l'épisode contribue directement à la création du mouvement Rock Against Racism.

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