Ta-Nehisi Coates

Dans The Message, après un voyage en Israël et en Cisjordanie, Coates décrit la domination exercée sur les Palestiniens à travers le vocabulaire de l’apartheid et fait des parallèles avec Jim Crow. Des critiques lui reprochent de consacrer peu de place à l’histoire politique palestinienne, aux enjeux de sécurité israéliens et au contexte du 7 octobre.

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Sur CBS Mornings, Tony Dokoupil interroge Coates de manière particulièrement combative sur la partie israélo-palestinienne de The Message et suggère que certains passages pourraient ressembler à ceux d’un texte extrémiste. Coates défend sa méthode et ses conclusions. Une responsable de CBS déclare ensuite en interne que l’entretien n’a pas respecté les standards éditoriaux du réseau.

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Une enseignante d’AP English en Caroline du Sud voit une séquence utilisant Between the World and Me interrompue après des plaintes d’élèves disant se sentir visés ou honteux en raison de leur race et après invocation de restrictions de l’État sur certains enseignements raciaux.

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Coates témoigne devant une sous-commission judiciaire de la Chambre des représentants lors d’une audition sur H.R. 40. Il répond notamment à l’argument selon lequel les Américains actuels ne seraient pas responsables d’injustices anciennes et soutient que la continuité de l’État et les effets plus récents de la ségrégation justifient l’étude de réparations.

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Protagonist is a witness

Dans « The First White President », Coates soutient que l’ascension de Donald Trump ne peut être expliquée adéquatement sans placer la politique de l’identité blanche et la réaction au premier président noir au centre de l’analyse. L’essai déclenche un débat sur la pondération respective de la race, de la classe, de l’économie et de l’hostilité envers Hillary Clinton.

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Après que Bernie Sanders s’est opposé aux réparations en les jugeant politiquement impraticables et divisives, Coates lui reproche de réserver son imagination politique radicale aux questions de classe tout en restant plus conventionnel sur la réparation des injustices raciales.

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Le livre Between the World and Me, écrit sous forme de lettre à son fils, devient un texte central du débat américain sur la race. Des critiques saluent sa puissance littéraire mais lui reprochent une vision trop fermée sur la permanence de la suprématie blanche, un manque d’espoir et une place limitée accordée aux possibilités de transformation collective.

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Coates publie dans The Atlantic un long essai soutenant qu’un débat national sur les réparations doit prendre en compte non seulement l’esclavage mais aussi la ségrégation, le redlining, les contrats immobiliers prédateurs et d’autres formes de dépossession. Le texte provoque un large débat public sur la faisabilité, les bénéficiaires et le fondement historique de réparations.

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