Lionel Messi

VID Music Group poursuit Lionel Messi, l'AFA et un dirigeant sportif en Floride, alléguant rupture de contrat et fraude après l'absence de Messi lors du match Argentine–Venezuela du 10 octobre 2025. Le promoteur affirme que la participation de Messi pendant au moins 30 minutes, sauf blessure, faisait partie de la valeur commerciale de l'accord ; Messi joue pour Inter Miami le lendemain.

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Messi reste sur le banc pendant un match amical très médiatisé d'Inter Miami à Hong Kong malgré une promotion centrée sur sa présence. Près de 40 000 spectateurs réclament des remboursements et le gouvernement local exprime sa colère. Son apparition une trentaine de minutes au Japon quelques jours plus tard amplifie la polémique et alimente en Chine des accusations de motivation politique ; l'organisateur propose ensuite un remboursement de 50 %.

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Messi devient ambassadeur touristique de l'Arabie saoudite. Des familles de prisonniers politiques et des organisations de défense des droits humains lui demandent de ne pas prêter son image au royaume, qu'elles accusent d'utiliser le sport pour améliorer sa réputation. Des documents rapportés en 2023 évaluent le contrat à environ 25 millions de dollars sur trois ans et prévoient de nombreuses obligations promotionnelles.

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No legal proceedings

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Le PSG suspend Messi après un déplacement en Arabie saoudite alors qu'un entraînement avait finalement été programmé. Il manque la séance, dans un contexte où il est aussi ambassadeur touristique du royaume.

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Une plainte visant Messi, plusieurs membres de sa famille et sa fondation pour délits contre le fisc, délits comptables, escroquerie et blanchiment conduit à une enquête de l'Audiencia Nacional. Après une investigation qualifiée de complexe et exhaustive, la juge classe le dossier en 2021, faute d'avoir établi une conduite criminelle des personnes dénoncées.

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Messi notifie officiellement au FC Barcelone qu'il veut partir immédiatement en invoquant une clause lui permettant, selon lui, de résilier gratuitement. Le club et LaLiga considèrent au contraire que la clause n'est plus applicable et qu'une indemnité libératoire de 700 millions d'euros reste due. Messi finit par annoncer qu'il reste afin d'éviter d'attaquer son club en justice et critique durement la direction de Josep Maria Bartomeu.

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Après la Copa América 2019, Messi accuse la CONMEBOL de corruption et affirme que la compétition avait été organisée en faveur du Brésil. Il refuse également de participer à la cérémonie de remise de médaille après le match pour la troisième place. La CONMEBOL le suspend trois mois avec l'Argentine et lui inflige 50 000 dollars d'amende.

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Les Panama Papers révèlent que Lionel Messi et son père ont détenu Mega Star Enterprises, société panaméenne dont les premières traces dans les documents apparaissent juste après l'ouverture du dossier fiscal espagnol de 2013. De nouveaux documents publiés en 2018 indiquent qu'un bureau de Mossack Fonseca considérait encore la société comme utilisée en 2016.

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La justice espagnole reconnaît Lionel Messi coupable de trois délits fiscaux portant sur environ 4,1 millions d'euros de revenus tirés de ses droits à l'image entre 2007 et 2009. La Cour suprême confirme en mai 2017 sa peine de 21 mois de prison et une amende d'environ 2,1 millions d'euros. En juillet 2017, la peine de prison est remplacée par une amende supplémentaire de 250 000 euros.

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Accused

La Guardia Civil espagnole enquête sur une série de matchs caritatifs « Messi and Friends » organisés en 2012 et 2013, soupçonnant que des trafiquants aient pu utiliser les événements pour blanchir de l'argent. Des comptes de la Fondation Leo Messi sont demandés et Messi ainsi que d'autres joueurs sont interrogés sur le fonctionnement des rencontres.